Die »Schriften des Fürsten von Shang« (chin. »Shangjun shu«) sind ein Schlüsseltext der chinesischen Tradition. Ein ›Machiavelli‹ des Alten China, formuliert dieser über 2000 Jahre alte Text frappierend moderne Gedanken zur Rationalisierung der politischen Ordnung, die das chinesische Staatsdenken tief geprägt haben. Seine Idee der Staatsräson sowie die Mittel ihrer Durchsetzung haben China als Einheitsreich begründet und bis in die Moderne bestimmt: Noch heute liefert das »Shangjun shu« wichtige Stichworte für die chinesische Politik und ist insofern auch geeignet, zum besseren Verständnis dieses aufstrebenden Großmacht beizutragen. Die konfuzianische Tradition aber hat das »Shangjun shu« geradezu verteufelt, und auch die moderne Forschung hat es lange ignoriert. Kai Vogelsang hat den Text erstmals vollständig ins Deutsche übersetzt. Seine ausführliche Einleitung enthält auch eine kurze, gut lesbare Geschichte von Macht und Gewalt im Alten China und erhellt so historische und geistesgeschichtliche Hintergründe, zahlreiche Stellenkommentare erschließen den altchinesischen Text für eine moderne Leserschaft.
