Altons Großonkel Lester ist alt, blind, sehr krank – und sehr reich. Deshalb kann Alton sich nicht weigern, als Onkel Lester seinen Eltern erzählt, dass er jemanden sucht, der ihn in seinen Bridge-Club begleitet. Das Einzige, was Alton über Bridge weiß, ist, dass es ein langweiliges Spiel für alte Damen ist. Doch sehr bald stellt Alton fest, dass die Karten ganz anders verteilt sind, als es auf den ersten Blick schien: 1. ist Onkel Lester zwar zynisch und verbittert, aber das könnte auch an seiner geheimnisvollen Vergangenheit liegen. 2. scheint Bridge doch kein so langweiliges Spiel zu sein, sondern ein sehr faszinierender Sport. 3. ist Onkel Lesters Bridgepartnerin Toni gar nicht so gemeingefährlich, wie Altons Mutter behauptet, sondern ziemlich hübsch und ziemlich nett. Drei Voraussetzungen für ein aufsehenerregendes Turnier und für Sommerferien, die Altons Leben entscheidend verändern werden …
Alton hat sich seine Sommerferien definitiv anders vorgestellt. Wie anders, ist eigentlich egal. Aber ganz bestimmt will er nicht seinen steinalten, vor kurzem erblindeten Großonkel viermal die Woche zu dessen mehrstündigem Bridge-Treffen chauffieren. Aber Alton muss. Denn der Onkel ist steinreich und Altons Vater gerade arbeitslos geworden. Dass sich Altons Freundin gerade von ihm getrennt hat, um schnurstracks in die Arme seines besten Freundes zu laufen, macht die Sache auch nicht besser.
Also startet der Siebzehnjährige mit seiner alten Klapperkiste zu seinem “Lieblingsonkel” durch. Und erlebt ein blaues Wunder. Onkel Lester Trapp scheint zwar tatsächlich “ein Herz so kalt wie ein Ziegel” zu haben (das hat Altons Vater mal über ihn gesagt), aber im Bridge-Spielen ist er ein absolutes Ass. Und es liegt nicht oder jedenfalls nicht nur an Toni, diesem Mädchen, das auch irgendwie mit dem Alten verwandt ist, dass Alton irgendwann das pure Halten der Karten zu dumm wird und er beginnt, sich für das Spiel zu interessieren. Nicht, dass er das seinem Onkel auf die Nase bindet. Aber wie gesagt: Onkel Trapp ist schlau und Altons aufkeimendes Interesse an Bridge scheint sein steinaltes Herz ein bisschen zu erweichen. Und wie die Karten in der Hand der anderen dem Spieler zunächst unbekannt sind, dann aber auf den Tisch gelegt werden müssen, so findet Alton immer mehr über diesen kauzigen alten Lester Trapp heraus. Und über Toni.
Wahrscheinlich ist es jetzt ziemlich unnötig zu sagen, dass Louis Sachar, der Autor, ein begeisterter Bridge-Spieler ist. Aber sein Buch ist nicht nur witzig, spannend und echt gut geschrieben, es hat noch einen weiteren Trumpf im Ärmel: Man kann damit Bridge-Spielen lernen. Wenn man will.
Susanne Rikl, München
